Europejski Komitet Ekonomiczno Społeczny (EKES)
jest zgromadzeniem doradczym utworzonym na mocy traktatów rzymskich z 1957 r. Składa się z przedstawicieli różnych grup składowych społeczeństwa obywatelskiego o charakterze gospodarczym i społecznym. Jego głównym zadaniem jest sprawowanie funkcji doradczej wobec trzech głównych instytucji (Parlamentu Europejskiego, Rady Unii Europejskiej i Komisji Europejskiej).
Traktaty określają, w jakich przypadkach instytucje są zobowiązane do zasięgnięcia opinii Komitetu. Dodatkowo instytucje mogą odwołać się do Komitetu, jeśli uważają to za stosowne, lub też przedstawić mu problem do rozpatrzenia w celach rozpoznawczych. Komitet ma również możliwość wydawania opinii z inicjatywy własnej (stanowią one około 15% wszystkich opinii). Komitet co roku uchwala średnio 150 opinii na różne tematy związane z integracją europejską. Bierze więc aktywny udział w kształtowaniu polityk i przygotowywaniu decyzji na szczeblu wspólnotowym.
EKES spełnia również dwa dodatkowe zadania:
- pozwala na pełniejszy udział organizacji obywatelskich w kształtowaniu Wspólnoty, zarówno na szczeblu krajowym, jak europejskim;
- wzmacnia rolę zorganizowanego społeczeństwa obywatelskiego w krajach lub rejonach geograficznych poza granicami Wspólnoty, w których rozwija zorganizowany dialog z organizacjami obywatelskimi i wspiera tworzenie struktur konsultacyjnych inspirowanych jego własnym modelem: w szczególności chodzi tu o kraje kandydujące do Unii Europejskiej, kraje partnerstwa śródziemnomorskiego, państwa strefy A KP (Afryka, Karaiby i Pacyfik), Indie, Chiny, Amerykę Łacińską (Mercosur) i Brazylię.
Dzięki EKES-owi budowanie Europy jest zatem nie tylko dziełem instytucji europejskich i polityków. Mają w nim udział także zorganizowani obywatele zaangażowani w życie gospodarcze, społeczne i obywatelskie swych krajów.
W roku 2009, członek EKES – Krzysztof Kamieniecki – uczestniczył w 19 grupach roboczych, zajmujących się m.in. problematyką:
• Transport (tereny zurbanizowane, rozwój transportu w regionie Bałkanów zachodnich, rozwój transportu morskiego do 2018r);
• Gospodarka morska (strategia rozwoju regionu Bałtyku, zrównoważony rozwój terenów nadmorskich,
• Energetyka jądrowa (kadry dla energetyki jądrowej, bezpieczeństwo)
• Polityka ochrony środowiska (ocena działań w 2008r)
• Przekształcenia w koordynacji lotów (współpraca transatlantycka);
• Zmiany klimatycznych;
• Wspólnotowa polityka energetyczna;
• Partnerstwo Wschodnie
• Obszary zurbanizowane
W odniesieniu do każdej z w/w opinii przedstawiane były argumenty wzmacniające ochronę środowiska lub zrównoważony rozwój. W odniesieniu do opinii dotyczących bezpieczeństwa energetyki jądrowej oraz rozwoju transportu morskiego jak i rozwoju transportu drogowego wnoszono poprawki na poszczególnych etapach zatwierdzania opinii przez EKES. Na wysłuchanie dotyczące rozwoju transportu drogowego do roku 2020 doproszono (na wniosek Krzysztofa Kamienieckiego), polskiego eksperta – profesora Wojciecha Suchorzewskiego, który przedstawił mocne argumenty za koniecznością rozwoju zrównoważonego transportu europejskiego.
Działalność w EKES przedstawiciela InE umożliwia zaprezentowanie dorobku polskich i innych europejskich organizacji społecznych na szerszym forum, co stanowi podstawę do zgłaszanych poprawek do przygotowywanych opinii EKES. W 2009 roku pomocne były wskazówki udzielone m.in. przez członków PKE, WWF, Eko-Unia, Acid Rains, EEB.